Несподіване відкриття в одному з найвіддаленіших куточків світу може змінити наше розуміння глобальних кліматичних змін. Супутникові знімки покинутої радянської бази на острові Сімушир, що входить до складу Курильського архіпелагу, вивели на світ маловідомий вулкан Заварицького — імовірного винуватця загадкового глобального похолодання 1831 року.

Виверження, яке історія не помітила

Нові дослідження британських вчених показали, що саме Заварицький вулкан спричинив раптове зниження температури на планеті майже на 1°C. Тоді в Європі та Північній Америці спостерігалися аномальні атмосферні явища, неврожаї та темне небо. Але джерело катастрофи залишалося невідомим понад 190 років.

"Ми й гадки не мали, що цей вулкан відповідальний за це", — зізнався вулканолог Вільям Гатчісон, який керував дослідженням.

Від ядерної бази до кліматичної бомби

Сімушир, колишній закритий форпост СРСР для атомних підводних човнів, десятиліттями залишався білою плямою на карті науки. Лише після закриття бази в 1994 році дослідники отримали змогу вивчати його геологію. Супутникові технології допомогли виявити ланцюг з п’яти вулканів, з яких принаймні один може приховувати спільну магматичну систему з іншими — а отже, мати потенціал до "ланцюгового" виверження.

Сьогодні Сімушир — безлюдний, неконтрольований і без системи сейсмічного моніторингу. Якщо вулканічна активність на острові зросте, світ може знову зіткнутися з глобальними кліматичними наслідками — і дізнатися про це занадто пізно.