Папа Римський Франциск приїхав з візитом у Папуа-Новій Гвінею. Він провів у столиці Порт-Морсбі месу на стадіоні, де зібралося до 35 тис. людей, повідомляє Associated Press у неділю, 8 вересня.

"Ви, що живуть на цьому великому острові в Тихому океані, іноді можете думати, що ви опинилися на далекій землі, на краю світу. І все ж сьогодні Господь хоче наблизитися до вас, подолати відстані, дати знати: ви в Його серце, кожен із вас важливий для Нього", – заявив понтифік до присутніх.

Потім Франциск пересів на борт австралійського транспортного літака C-130 з невеликою кількістю радників та особистою охороною і вилетів до віддаленого міста Ванімо, розташованого на узбережжі на північному заході країни поблизу кордону з Індонезією.

Разом з ним у Ванімо прибула тонна гуманітарної допомоги, включаючи медикаменти, одяг та іграшки для дітей.

У Ванімо понтифіка зустрічали близько 20 тис. людей, які співали та танцювали. У промові понтифік закликав покласти край внутрішнім конфліктам у країні, зокрема міжплемінним, та насильству за ознакою статі. Агентство нагадує, що міжплемінні зіткнення, у тому числі через земельні проблеми, тривалий час мали місце в Папуа-Новій Гвінеї, проте в останні роки їхня жорстокість зросла.

У Папуа-Новій Гвінеї з населенням близько 11 млн осіб до католиків зараховують себе 2,5 млн осіб.

До цього в ході турне Південно-Східною Азією та Океанією понтифік побував в Індонезії. У понеділок він вирушить до Східного Тимору, потім до Сінгапуру.

Агентство пояснює, що Франциск зробив пріоритетом своєї політики роботу на периферії католицького світу і приділяє особливу увагу місіонерській діяльності.