Лопатозубі кити - найрідкісніші кити у світі, жодного разу не зафіксовані в живій природі. Ніхто не знає, скільки їх існує, чим вони харчуються і де живуть.

Департамент охорони природи Нової Зеландії повідомив про ймовірне виявлення ременезуба лопатозубого, найрідкіснішого представника китоподібних, на одному з островів країни. Про це повідомляє Associated Press.

Ременезуби лопатозубі - найзагадковіші кити, жодного разу не зафіксовані в живій природі. Їх рідко бачать на поверхні, оскільки вони занурюються дуже глибоко в пошуках їжі.

"Дуже важко проводити дослідження морських ссавців, якщо ви не бачите їх у морі. Це як шукати голку в копиці сіна. Ви не знаєте, де шукати", – заявила представниця департаменту охорони природи Ханна Хендрікс.

Цього місяця на пляжі Південного острова викинулася п’ятиметрова істота. За формою черепа, дзьоба і зубів фахівці припускають, що це ременезуб лопатозубий. Його швидко перевезли до холодильної камери для подальших досліджень.

Якщо це підтвердиться, вчені зможуть препарувати його, щоб дізнатися більше про цей вид: чим він харчується, де живе і як пов'язаний з іншими видами. Досі було знайдено лише шість інших екземплярів, але вони були поховані до того, як вдалося провести аналіз ДНК.

Ременезуб лопатозубий був вперше ідентифікований у 1872 році на острові Пітт-Айленд. Інші рештки були знайдені у 1950-х та 1986 році. Секвенування ДНК у 2002 році підтвердило, що всі ці екземпляри належать до одного виду. У 2010 році двоє мертвих ременезубів лопатозубих були викинуті на новозеландський пляж, але вчені змогли їх розпізнати лише після поховання.