Поки жайворонки рано встають, сови використовують кожну хвилину нічного часу. Хоча вважається, що ранні пташки продуктивніші, вчені мають іншу думку.

Недавнє дослідження вчених з Імперського коледжу Лондона (ICL) показало, що люди, які природно активні вночі, відомі як сови, можуть мати кращі когнітивні здібності.

Використовуючи дані майже 27 000 учасників з Британського Біобанку, дослідники вивчали зв'язок між сном і хронотипом – схильністю бути ранковою або вечірньою людиною. Несподівані результати, опубліковані на сайті ICL, суперечать попереднім дослідженням.

Учасники проходили тести на інтелект, міркування, швидкість реакції та пам'ять. Ті, хто спав від семи до дев'яти годин щоночі, показали кращі результати. Ба більше, сови або ті з проміжним режимом сну мали вищі когнітивні функції порівняно з ранніми пташками.

Вчені підкреслюють, що природні моделі сну, а не особисті вподобання, можуть суттєво впливати на когнітивну діяльність. Докторка Раха Вест з ICL наголошує на важливості врахування природних схильностей до сну та забезпечення достатньої тривалості сну для здоров'я мозку. Професор Дацін Ма підкреслює, що тривалість сну безпосередньо впливає на роботу мозку.

Проте, деякі експерти висловлюють обережність щодо висновків дослідження. Професор Рой Коен Кадош з Університету Суррея зазначає, що дослідження показує лише асоціацію, а не причинно-наслідковий зв'язок між режимом сну та когнітивними здібностями. Він попереджає, що результати можуть бути неправильно інтерпретовані, і люди передчасно змінять свої звички сну.

Докторка Джессіка Челекіс з Лондонського університету Брунеля також зазначає обмеження дослідження, такі як незазначення часу доби проведення тестів та відсутність урахування рівня освіти учасників. Вона вважає, що головним висновком має бути те, що культура раннього підйому не завжди підтверджується науково. Натомість люди мають прагнути до якісного сну та працювати відповідно до своїх природних піків активності.

У Європі статистика щодо сну та когнітивних функцій також викликає занепокоєння. За даними Європейського товариства дослідження сну (ESRS), близько 20% європейців страждають від хронічних розладів сну, що може негативно вплинути на когнітивні здібності та загальне здоров'я. Дослідження Європейського коледжу нейропсихофармакології показує, що близько 30% європейців відзначають погану якість сну, що підвищує ризик зниження когнітивних функцій і проблем із психічним здоров'ям.

Нові дослідження спростовують стереотип про вищу продуктивність ранніх пташок і вказують на когнітивні переваги нічних сов. Однак експерти не радять різко змінювати режим сну на основі цих даних. Головне – забезпечити достатній та якісний сон, враховуючи індивідуальні потреби та вподобання.