Яскрава комета ATLAS (C/2024 G3) показала справжнє небесне шоу, залишивши вчених і спостерігачів у захваті. Її близький проліт повз Сонце, втричі ближчий за орбіту Меркурія, став як видовищем, так і науковою подією, пише Newsweek.

У момент перигелію (найближчої точки до Сонця) 13 січня комета сяяла із зоряною величиною -3,4, трохи поступаючись Венері (-4,5). Це зробило її однією з найяскравіших комет року.  

Космічний апарат NASA та ESA SOHO зафіксував цей небесний феномен за допомогою інструменту LASCO. Комета була настільки яскравою, що перевантажила сенсори, створюючи горизонтальні смуги на зображеннях.  

На жаль, через сильне нагрівання та радіацію від Сонця комета проіснувала лише тиждень після перигелію, розпавшись на частини. Проте її залишки створили ще більш вражаючий хвіст, який спостерігали навіть астронавти з МКС.  

Комета ATLAS, імовірно, походить із хмари Оорта - регіону з крижаними тілами на околицях Сонячної системи. Її подорож до Сонця зайняла приблизно 160 000 років, і це був її останній візит.  

Незважаючи на те, що комету не могли побачити в Північній півкулі, мешканці Південної півкулі насолоджувалися її красою. Зображення, зроблені з Землі та орбіти, стали свідченням про її коротке "життя" в космосі.