До дня селища Біле. 

У Чорному морі, приблизно за 35–40 кілометрів від українського узбережжя, є маленький скелястий острів. 

На мапі він здається крапкою. 

Але за змістом – це цілий том історії.

Острів Зміїний. 

А офіційно – селище Біле, найменше поселення України.

Його історія починається не з новітніх подій і навіть не з середньовіччя.

Перші письмові згадки про острів з’являються у VII столітті до нашої ери. Давні греки називали його Левка (Leuke) – Білий острів. 

Пізніше римляни знали його як Alba. Назва «білий» пов’язується зі світлими скелями, які добре видно з моря.

Для античного світу це було сакральне місце. 

За свідченнями давніх авторів: Арістотеля, Плінія Старшого, Павсанія, Арріана – на острові існував храм Ахілла, героя Троянської війни. 

Його вшановували не лише як воїна, а й як покровителя мореплавців Чорного моря.

Кораблі зупинялися біля острова, моряки приносили жертви, залишали дари богам, просили захисту перед небезпечними переходами. Маленький острів був духовною точкою опори для цілого регіону.

Сучасна назва Зміїний – з’явилася значно пізніше. 

Вона має цілком земне походження: на острові справді водилися водяні вужі, яких морські течії приносили з гирла Дунаю. 

Не легенда і не міф, а звичайна природа, що залишила слід у назві.

Попри скромні розміри, острів Зміїний – це унікальна природна територія.

Тут зафіксовано майже 200 видів квіткових рослин, понад 240 видів птахів, багато видів риб і безхребетних. Частина флори й фауни занесена до Червоної книги України. 

Острів став важливим пунктом для біологічних і екологічних досліджень Чорноморського регіону.

Саме тому тут працювали наукові станції, метеорологи, гідрологи, біологи. 

Зміїний був не лише військовим об’єктом, а й місцем науки – де вивчали клімат, міграцію птахів, морські течії та екосистеми. 

На острові було життя.

До повномасштабної війни тут постійно мешкали люди – прикордонники, науковці, працівники маяка, технічний персонал, їхні родини. 

Працювала пошта, був причал, функціонував маяк, збудований ще у XIX столітті.

Селище Біле – маленьке, але справжнє. Не умовне, не символічне, а живе.

 Історія зробила різкий поворот 24 лютого 2022 року.

Зміїний став відомим усьому світу. Маленький острів перетворився на символ української гідності та спротиву.

Кілька слів, сказаних з цього клаптика суші, почули на всіх континентах.

Після місяців боротьби, ударів і втрат, у червні - липні 2022 року острів було звільнено. 

Над Зміїним знову замайорів український прапор .

Цей острів бачив античні храми й сучасну війну.

Він пам’ятає молитви давніх мореплавців і слова новітніх героїв.

Він маленький за площею, але беззаперечно величезний за значенням.

 Зміїний – це доказ того, що навіть найменша земля може мати велику історію. 

І що Україна є там, де за неї стоять 

.

Фото взяла з відкритих джерел 

Гавриленко Тетяна

Джерело: Кілія.ua