Утворення маслянистої плівки на деяких лиманах Іван Русєв пояснив цілою низкою причин: «По-перше, висока концентрація солей — 100 проміле і вище — призводить до того, що вода стає густішою і в'язкішою, ніж прісна. Це може створювати враження маслянистої консистенції. По-друге, наявність органічних речовин — водоростей, залишків мікроорганізмів та інших біологічних матеріалів. Вони можуть підніматися на поверхню й утворювати тонку плівку. По-третє, у деяких Тузловських лиманах є специфічні мінерали та мікроорганізми, які можуть виділяти речовини, що утворюють плівку на поверхні води. По-четверте, випаровування води при високій температурі та низькій вологості може залишати за собою концентровані розчини солей та органічних речовин, що сприяє утворенню плівки».