Темпи танення льодовиків у Гімалаях суттєво зросли порівняно з показниками десятирічної давнини, що створює серйозні екологічні ризики для всього регіону.

Льодовики в Гімалаях тануть значно швидше, ніж це спостерігалося 10 років тому.

Явище загрожує дефіцитом питної води та масштабними катастрофами для сотень мільйонів жителів Азії, повідомляє Reuters. Звіт опублікований на фоні великої трагедії наприкінці серпня, коли раптовий обвал льодовика на межі Непалу та Китаю викликав руйнівні повені.

"Жертвами стихії стали щонайменше 1300 людей, а понад 5300 досі вважаються зниклими безвісти на території Непалу та Тибету. Відступаючи, лід залишає після себе сотні нестабільних водойм, які утримуються лише крихкими насипами з каміння та залишків криги над густонаселеними долинами. Гімалаї наближаються до критичної точки неповернення", - йдеться у звіті.

При цьому з 40 тисяч льодовиків у системі Гіндукуш - Гімалаї, яка простягається через вісім країн від Афганістану до М'янми, наземними спостереженнями охоплено лише 21 об'єкт.

В Індії дослідники виявили близько 200 льодовикових озер з високим рівнем загрози, з яких 56 визнані критично небезпечними.

Наслідки даної ситуації можуть підірвати стабільність усього субконтиненту. Водні ресурси Гімалаїв безпосередньо формують понад 20% валового внутрішнього продукту Індії, підтримуючи основну інфраструктуру країни. Гірський регіон, який займає лише 18% території Індії, вже зараз генерує приблизно 35% всіх стихійних лих в державі.

До середини століття цей регіон досягне так званого "піка води" - етапу, коли обсяг талого стоку річок перестане зростати та почне різко знижуватися, викликаючи масштабну водну кризу.