Через десять років після початку епідемії хвороби морських зірок, яка вважається найбільшою з коли-небудь зареєстрованих у дикій природі, вчені виявили мікроорганізм, відповідальний за її виникнення. Про це пише The Guardian.

Зазначається, що штам бактерії Vibrio pectenicida призвів до виникнення епідемії хвороби морських зірок. У своєму дослідженні команда вчених під керівництвом доктора Мелані Прентіс і доктора Алісси Гемен з Інституту Хакай у Британській Колумбії (Канада) розповіла, що цей мікроорганізм за 10 років спустошив популяцію соняшникових морських зірок уздовж західного узбережжя Північної Америки.

За словами вчених, з 2013 року загинуло 5,8 мільярда особин, що становить приблизно 90% від загальної світової популяції соняшникових морських зірок. Цей вид занесено до Червоного списку Міжнародного союзу охорони як вид, що перебуває під загрозою зникнення.

Дослідники з'ясували, що патогенна бактерія V pectenicida зіграла не останню роль у виникненні епідемії хвороби соняшникових морських зірок. Вони поділилися, що зараження штамом V pectenicida FHCF-3 починається із зовнішніх ушкоджень, які призводять до втрати кінцівок і деформації, і в кінцевому підсумку вбиває уражених особин. Без відомого збудника було неможливо ідентифікувати хворобу в уражених морських зірок.

Доктор Мелані Прентіс попередила, що скорочення чисельності соняшникових морських зірок може призвести до зникнення лісів морських водоростей. Це має широкі наслідки для всіх інших морських видів і людей, які від них залежать.

Джерело: УНІАН