Вчені працювали біля узбережжя Антарктиди, коли це стався найцікавіший інцидент – від крижаного щита відколовся гігантський айсберг завдовжки близько 30 кілометрів, відкривши ділянку океану, яка не бачив сонячного світла десятиліттями. 

Команда, що знаходилася на борту дослідницького судна Falkor (too), вирішила обстежити морське дно в зоні, що щойно оголилася. До цього моменту жодна людина не вивчала цієї частини глибокого моря.

"Це один із тих випадків, коли кидаєш усе, чим займаєшся", — розповіла головний науковий співробітник експедиції Патрісія Ескете. Зазначається, що спочатку очікування були низькими — вчені не думали, що під такою товстою крижаною покривкою може бути багате життя. Але те, що команда виявила під айсбергом, їх здивувало: гігантські морські павуки, восьминоги, крижані риби, корали та губки, зокрема губка у формі вази, вік якої, можливо, сягає кількох сотень років. Дослідники вважають, що матимуть змогу описати десятки нових для науки видів.

"Ми були справді вражені тим, наскільки різноманітною та багатою виявилася екосистема там, внизу", – зазначила Ескете. Важливо, що це відкриття не тільки підтверджує, що життя здатне проникнути в найвіддаленіші куточки планети — навіть під льодовиками, що дрейфують, — але й надає важливу наукову базу для розуміння того, як глибоководні екосистеми можуть змінюватися на тлі глобального потепління.

Під час експедиції, що тривала близько місяця, дослідники за допомогою дистанційно керованого апарату знімали відео, робили фотографії та збирали зразки з дна у найглибших зонах біля берегів Антарктиди.
Джерело: comments.ua